Mika Hakkinen ha iniziato la sua carriera nel kart all’età di cinque anni e ha ottenuto il successo vincendo campionati regionali e nazionali. Ha costruito una brillante carriera agonistica quando è entrato in Formula Ford e Formula Tre in Italia e nel Regno Unito. Dopo il successo della serie, Hakkinen è entrato in Formula 1 nel 1991 con il Team Lotus, dove è rimasto fino al 1992. L’anno seguente, si unì alla McLaren come pilota collaudatore prima di essere accettato in questa squadra da corsa come membro permanente dopo la partenza di Michael Andretti.

Dopo quattro anni, che hanno dato un leggero impulso alla carriera di Mika Hakkinen, ha vinto per la prima volta la “Formula 1” nel 1997. Ha vinto otto gare della stagione 1998, assicurandosi che il suo team abbia vinto il World Racing Championship, conclusosi in Giappone. Hakkinen ha ripetuto il suo successo ai Mondiali del 1999, vincendo cinque volte. Ha preso il secondo posto nel campionato nel 2000, dando il campionato a Michael Schumacher, e ha ottenuto altre due vittorie nel 2001, prima di fare una lunga vacanza, che a metà del 2002 si è trasformata in una pensione completa.

Tuttavia, in seguito il “finn volante” tornò ancora. Nel 2005, è passato alla serie Deutsche Tourenwagen Masters (DTM), dove nello stesso anno ha vinto la sua prima vittoria da quando ha lasciato lo sport. Nel 2006, il pilota è andato in vacanza, ma l’anno successivo ha ottenuto altre due vittorie. Alla fine del 2007, Mika Hakkinen ha lasciato le corse attive ai massimi livelli. Dopodiché divenne ambasciatore del marchio per Johnnie Walker e Mercedes-Benz.

Primi anni

Il futuro campione di corse automobilistiche nacque il 28 settembre 1968 a Helsinkin-Maalayskant (ora Vantaa), in Finlandia, nella famiglia di Harry, un operatore radio e un tassista, e Isla Hakkinen, che lavorava come segretaria. Hakkinen è cresciuta con sua sorella, Nina, che in seguito ha creato un sito di fan per suo fratello, che ha chiuso nel 1998. Da bambino, Hakkinen viveva nella stessa strada di Mika Salo, e in seguito divennero veri amici. Da bambino, Hakkinen giocava a hockey e a calcio.

Inizio carriera

Quando il ragazzo aveva cinque anni, la famiglia di Mika Hakkinen noleggiò un go-kart per poterlo guidare vicino a casa sua. Alla sua prima corsa, Hakkinen ha avuto un incidente, ma è rimasto illeso. Nonostante questo incidente, voleva continuare a partecipare alle gare e alla fine ci riuscì, nonostante la resistenza dei suoi genitori. In seguito ha vinto la sua prima gara di go-kart nel 1975 al Keimola Motor Stadium, dove ha partecipato a campionati regionali nel 1978 e 1979, vincendo in seguito il campionato di club a Keymola. Mika Hakkinen ha ripetuto il suo successo su larga scala nel 1980, vincendo la Coppa di Lapponia svedese e conquistando il quarto posto nel campionato delle corse. Più o meno nello stesso periodo, per la prima volta nella storia, portò il Maggiolino Volkswagen nei laghi ghiacciati della Finlandia con la sua amica Mika Solberg.

Formula 1

Hakkinen ha fatto il suo primo viaggio in Formula 1 con il team Benetton guidando 90 giri sulla pista di Silverstone e battendo il precedente record di Alessandro Nannini. È stato difficile per lui inserirsi nel team Benetton, ma al finlandese è piaciuta molto la sua nuova auto e, in particolare, la risposta dell’acceleratore. Hakkinen si aspettava che non gli sarebbe stato offerto un posto a Benetton, quindi decise di firmare un contratto con il team Lotus nella stagione 1991.

Debuttando negli Stati Uniti insieme al compagno di squadra Julian Bailey, Hakkinen ottenne il tredicesimo posto nella fascia del torneo e fallì nel sessantesimo round. La prossima gara in Brasile gli ha permesso di terminare nono, quindi ha ottenuto i suoi primi punti in Formula 1, finendo quinto a San Marino. Numerosi primi insuccessi del “finn volante” a quel tempo riuscirono a dare origine al famoso meme “Mika Hakkinen – la vergogna della nazione finlandese”. Prima del Canada, Bailey ha perso il suo posto alla Lotus a causa della mancanza di finanziamenti, quindi Mika ha collaborato con Johnny Herbert e Michael Bartels per il resto della stagione.

Anno 1992

Hakkinen rimase alla Lotus nel 1992 ed era un partner di Johnny Herbert. Nel primo round della stagione in Sudafrica, ha preso il nono posto, dopo di che ha ricevuto il primo in un torneo in Messico. Ha fatto un altro traguardo in Brasile, anche se non ha potuto qualificarsi per il Gran Premio di San Marino e non ha potuto partecipare alle prossime due gare.

A Monaco, Lotus introdusse la sua nuova Lotus 107. Hakkinen in seguito raccolse punti extra nelle successive due gare prima di essere temporaneamente squalificato al Gran Premio di Germania a causa di un guasto al motore. Un modello simile è seguito nelle tre gare successive, ma la serie di fallimenti si è conclusa quando è arrivato quinto in Portogallo e si è temporaneamente ritirato nel penultimo round dell’anno in Giappone. Hakkinen ha terminato la stagione in Australia, finendo settimo nella fascia del torneo.

1993 anno

Nel 1993, Hakkinen si unì alla McLaren, inizialmente come pilota, anche se alla fine divenne il pilota ufficiale del team. Oltre alle normali attività di test, il nostro eroe ha preso parte a due gare durante la Porsche Supercup, dove ha iniziato a giocare in pole position e ha vinto due gare. È stato registrato come partecipante alla Formula 1 dopo il Gran Premio d’Italia quando Andretti ha lasciato il campionato.

Più tardi, il finlandese entrò nel Gran Premio del Portogallo, dove finì un autista straordinario a tempo pieno Ayrton Senna. Durante la gara, si ritirò a causa di una collisione con un muro di cemento. Alla prossima gara in Giappone, Hakkinen ha annunciato il primo podio della sua carriera con il terzo posto e ha concluso la stagione in Australia quando ha fallito a causa di problemi di frenata. Hakkinen ha terminato la stagione, conquistando il quindicesimo posto in campionato, vincendo solo 4 punti. A dicembre, la McLaren ha confermato che il pilota rimarrà con la squadra per tre anni.

Anno 1994

Mika rimase alla McLaren nel 1994 e collaborò con il pilota esperto Martin Brandle. È sopravvissuto a una partenza a caldo: nelle prime due gare della stagione, Hakkinen ha abbandonato la competizione, poiché la sua auto ha avuto problemi con il motore durante il Gran Premio del Brasile e ha subito un guasto al cambio durante il Grand Pacific del Pacifico. Successivamente è arrivato al suo primo podio “vincente” della stagione al Gran Premio di San Marino, nonostante battute d’arresto molto significative nelle prime gare.

1995 anno

Hakkinen rimase nel team della McLaren nel 1995, quando era partner di Nigel Mansell. Durante la competizione pre-campionato, lui e il suo compagno di squadra si sono lamentati della macchina, la McLaren MP4 / 10, che non era abbastanza larga, a seguito della quale le loro mani e gomiti si posavano sulle pareti della cabina. Mansell è stato costretto a saltare due round, quindi Hakkinen era un partner di Mark Blundell.

Tuttavia, quest’anno non è stato il maggior successo per Mika Hakkinen: l’incidente del 1995 ha notevolmente rovinato la sua salute e la sua carriera. Ma alla fine, riuscì ancora a far fronte alle sue conseguenze, fino a quando non si ritirò a lungo nel 2000.

Stile di guida

Hakkinen è noto per il suo stile di guida unico. Il giornalista Peter Windsor una volta scrisse sulla rivista F1 Racing che lui, il “finlandese volante”, era sempre un pilota “impaziente”, e quindi preferiva le auto che scivolano bene, ottenendo un vantaggio significativo nelle corse a media velocità.

Durante una carriera da go-kart, Hakkinen ha sviluppato l’abilità di usare il pedale del freno con il piede sinistro. È tornato a usare il piede destro quando ha partecipato al DTM, scoprendo in seguito di sentirsi a disagio con questo stile e, a metà del 2006, è tornato a frenare su entrambe le gambe. È diventato noto come il “miglior pilota della fine della stagione”, perché la seconda metà della stagione ha avuto più successo per lui grazie all’esperienza acquisita in precedenza. Gli fu anche permesso di cambiare l’auto di sua preferenza, anche se in seguito fu spesso criticato per la sua scelta.

Valutazione e riconoscimento

Durante la sua carriera in Formula 1, Mika Hakkinen divenne nota come una persona “silenziosa”, perché in tutte le interviste si fermò a lungo prima di rispondere alle domande che gli venivano poste e praticamente non lo disse ai media. Ciò gli ha permesso di evitare che i problemi e i potenziali scandali all’interno della sua squadra diventassero pubblici.

Da quando è andato in pensione, è stato spesso posto dal pubblico e dai giornalisti sportivi alla pari dei migliori piloti di Formula 1. Come molti atleti, tra cui Michael Schumacher, hanno notato contemporaneamente, Mika Hakkinen era il pilota con cui gli piaceva competere di più.

Vita personale

Hakkinen vive a Monaco dal 1991. Possiede anche immobili in Francia e Finlandia. Il 18 maggio 2008, la sua dimora recentemente completata in Francia è stata incendiata a causa di un filo in corto. Nessuna delle persone rimase ferita, sebbene la collezione di trofei e i premi di Hakkinen furono distrutti.

Oltre al motorsport, il famoso pilota è impegnato nello sci, nel nuoto, nel tennis, nelle immersioni e nello sci nautico. Ci sono molte foto di Mika Hakkinen, dove viene catturato con gli sci, sulla spiaggia o con una racchetta da tennis in mano. I suoi musicisti preferiti sono Phil Collins, Michael Jackson, Frank Sinatra e J. Karjalainen.

Nel 1998, Mika ha sposato la sua ragazza Erica Honkanen, ex giornalista televisiva. La coppia ha figli: un figlio e una figlia. La coppia ha divorziato nel 2008. Hakkinen ha anche due figlie e un figlio del suo amante ceco, Marketa Remesova.