L’antica arte marziale coreana ha ricevuto un secondo vento dopo la liberazione del paese dal dominio coloniale giapponese. Il Taekwondo è uno sport olimpico? Sì, inoltre, attualmente questo tipo di arti marziali è uno dei più popolari al mondo. La Federazione mondiale responsabile dello sviluppo di questo sport è stata fondata nel 1973 in Corea del Sud. È grazie ai suoi sforzi che il taekwondo è ora ufficialmente riconosciuto in 207 paesi del mondo.

Le origini delle arti marziali

La storia di varie arti marziali in Corea ha circa due millenni. Uno dei tipi da cui origina lo sport olimpico del taekwondo è il hvaran-do (“l’arte di una persona prospera”). Fu addestrato dalla guardia reale, composta da rappresentanti dell’aristocrazia nell’era dell’antico stato di Silla. Inoltre, sul territorio della penisola coreana venivano praticate altre arti marziali, tra cui tesudo, subak, kvonbop, tekken, tansudo, hapkido. Tutti furono banditi durante il dominio coloniale giapponese. Alcuni coreani potevano quindi praticare il karate, come il fondatore dello stile Kyokushinkai, Masutatsu Oyama (Choi Yongyi).

Dopo aver ottenuto l’indipendenza e la fine della guerra di Corea, varie scuole iniziarono di nuovo a lavorare nel paese, le attività di cui lo stato all’inizio non intervenne. Solo negli anni sessanta, sotto il presidente Park Chun Hee, il governo iniziò a finanziare lo sviluppo degli sport nazionali al fine di rilanciare l’identità nazionale.

La nascita delle arti marziali

All’inizio degli anni Cinquanta, un gruppo di esperti sulle più popolari arti marziali coreane decise di sviluppare un sistema unificato, istituito l’11 aprile 1955. Il fondatore del nuovo sport è stato il generale sudcoreano Choi Hong Hee, che ha fatto molto per diffonderlo nel mondo. Un gruppo di atleti con dimostrazioni ha guidato in molti paesi dell’Europa e dell’America. Nel 1966 fu organizzata la Federazione internazionale del Taekwondo (di seguito denominata ITF), che è responsabile dello sviluppo delle arti marziali, anche all’estero. Tuttavia, un anno dopo, il generale e un gruppo di artigiani lasciarono la Corea del Sud per motivi politici e il quartier generale di ITF si trasferì in Canada. L’organizzazione per la maggior parte ha iniziato a concentrarsi sulla Corea del Nord.

Il governo sudcoreano ha continuato a sostenere e diffondere lo sport nazionale. Nel 1972 fu aperto il centro per lo sviluppo del Taekwondo olimpico Kukkivon a Seoul. E a maggio, il primo campionato mondiale ufficiale si è tenuto presso la sede dell’organizzazione.

Fondazione di una nuova federazione

Nello stesso anno, la Federazione mondiale del Taekwondo (in seguito denominata WTF) è stata istituita a Seoul, il cui primo presidente è stato Kim Un-yong. La direzione chiave e prioritaria dell’organizzazione era lo sviluppo di componenti sportivi e competitivi.

Grazie al sostegno del governo, l’arte marziale nazionale in Corea del Sud iniziò a svilupparsi molto rapidamente. Nel 1973, è stato incluso nel curriculum scolastico obbligatorio. La direzione competitiva ha iniziato a diffondersi rapidamente in tutto il mondo, ottenendo gradualmente il riconoscimento da parte delle organizzazioni internazionali. L’obiettivo principale della federazione era quello di includere questo tipo di arti marziali nella lista degli sport olimpici.

Movimento verso il riconoscimento

Nell’estate del 1980, il WTF è stato ufficialmente riconosciuto dal Comitato Olimpico Internazionale. Il passo successivo è stato lo svolgimento di tornei nell’ambito del programma dimostrativo alle Olimpiadi del 1988 a Seoul e nel 1992 a Barcellona.

Il Taekwondo WTF è diventato uno sport olimpico dal 2000, quando è stato incluso nel programma ufficiale di gioco a Sydney. Da allora, è sempre stato presente a tutte le successive Olimpiadi. Alla competizione vengono giocate otto serie di medaglie, quattro tra uomini e donne. Per tutto il tempo di partecipazione alla competizione, il leader nel numero di medaglie nello sport olimpico del taekwondo è la squadra sudcoreana (solo 19 medaglie di varie denominazioni), seguita dalla Cina (10), quindi dagli Stati Uniti (9). La squadra russa ha solo 4 medaglie, 2 d’argento e 2 di bronzo.

Stato attuale

Lo sport olimpico del WTF Taekwondo, rappresentato in 207 paesi, è il più popolare in tutto il mondo. Secondo varie stime, circa 70-80 milioni di persone sono impegnate in questo tipo di arti marziali nel mondo e ci sono più di 3 milioni di persone con cinture nere. Nel 2018, le due più grandi federazioni mondiali, la WTF e la ITF, hanno annunciato l’inizio del processo di unificazione e lo sviluppo di regole comuni per lo svolgimento di competizioni.

I principali sforzi nello sviluppo dello sport olimpico del taekwondo erano volti ad aumentare l’intrattenimento, migliorare le regole, la magistratura e la sicurezza dei combattimenti. Ora durante la competizione è obbligatorio utilizzare un casco e speciali giubbotti elettronici, che non solo proteggono i combattenti, ma registrano anche oggettivamente il numero di colpi.